“Pada 28 April 2023, Analisis Justin Fox, berjudul “MIT is a College Bargain. NYU, tidak terlalu banyak, ”membuat gelombang saat bergerak dari Bloomberg ke Washington Post.
Lulusan MIT memperoleh penghasilan tertinggi di antara universitas terkemuka AS, dengan penerima bantuan federal mendapatkan penghasilan rata-rata $124,213 per tahun setelah 10 tahun. Anehnya, MIT juga merupakan salah satu universitas paling murah untuk penerima bantuan federal, dengan biaya rata-rata hanya $5,084 per tahun, termasuk biaya hidup dan perbekalan.
Menurut pelacak dana abadi perguruan tinggi Bloomberg, NYU menempati peringkat ke-35 dengan $3.5 miliar. Namun, peringkat dana abadi tidak semata-mata menentukan biaya. Sebagai perbandingan, Universitas Pennsylvania dan Universitas Notre Dame memiliki dana abadi yang serupa ($20.5 miliar vs. $20.3 miliar), tetapi biaya yang berbeda secara signifikan untuk siswa yang menerima bantuan federal ($14,851 vs. $32,369). Memprioritaskan pendidikan yang terjangkau untuk siswa berpenghasilan rendah dan menengah tampaknya menjadi fokus yang lebih tinggi di Penn daripada di Notre Dame.
Mayoritas mahasiswa AS sekarang bergantung pada bantuan federal. Data dari Pusat Statistik Pendidikan Nasional Departemen Pendidikan pada tahun akademik 2017-2018 menunjukkan bahwa 59.1% mahasiswa sarjana menerima hibah federal, pinjaman, atau keduanya. Persentase meningkat menjadi 59.6% di lembaga publik empat tahun dan 64.2% di lembaga nirlaba swasta empat tahun. Data administrasi terbaru juga menunjukkan peningkatan persentase siswa yang menerima hibah federal di semua perguruan tinggi, dari 42.6% pada 2017-2018 menjadi 51.8% pada 2019-2020.
Universitas swasta dengan dana besar, seperti MIT, Stanford, Princeton, Columbia, dan Harvard, menawarkan nilai luar biasa bagi siswa berpenghasilan rendah dan menengah yang diterima. Namun, universitas-universitas ini memiliki jumlah mahasiswa yang relatif sedikit. Bersama-sama, mereka hanya menyumbang 0.3% dari pendaftaran sarjana perguruan tinggi empat tahun AS dan hanya memiliki 15% mahasiswa sarjana sebanyak sistem University of California. Institusi publik masih memainkan peran utama dalam menyediakan pendidikan pasca-sekolah menengah, tetapi yang memprihatinkan adalah bahwa banyak universitas negeri ternama kini menelan biaya hampir $20,000 per tahun, bahkan untuk siswa negara bagian yang menerima bantuan federal.
Satu fakta yang tidak terlalu mengejutkan yang penulis tunjukkan adalah “sekolah empat tahun paling mahal untuk siswa yang menerima bantuan federal mencakup banyak sekolah seni, desain, musik dan teater khusus yang lulusannya tidak menghasilkan banyak uang. Beberapa di antaranya adalah sekolah yang bagus, tetapi bagi siswa yang tidak memiliki orang tua kaya, mereka bisa menjadi jebakan hutang.”
Landmark College di Putney, Vermont, melayani siswa dengan ketidakmampuan belajar, jadi tidak adil untuk menilai penghasilan rata-rata mantan siswanya yang rendah. Institusi penting lainnya adalah Gnomon, sekolah berbasis di Hollywood yang berspesialisasi dalam visual FX, game, dan animasi. Meskipun didirikan pada tahun 1997, lulusan Gnomon mendapatkan gaji yang sebanding dengan Harvard. Lulusan Universitas Santa Clara dan Fairfield mendapatkan penghasilan lebih banyak lagi, memanfaatkan lokasi mereka di daerah yang makmur seperti Silicon Valley dan Fairfield County, Connecticut. Selain itu, Institut Politeknik Worcester, sekolah STEM Massachusetts yang didirikan empat tahun setelah MIT, dan kampus West Coast University di Los Angeles, sekolah perawatan kesehatan khusus, melampaui lulusan Harvard dalam hal pendapatan.
Selain itu, penelitian penulis mengungkapkan bahwa STEM dan sekolah perawatan kesehatan khusus mendominasi daftar institusi empat tahun dengan sarjana berpenghasilan tertinggi. Meskipun ini mungkin tidak mengejutkan, menarik untuk dicatat bahwa tiga sekolah ilmu kesehatan yang kurang terkenal, bersama dengan Harvey Mudd College, sebuah institusi yang berfokus pada sains dan teknik di Claremont Colleges California, melampaui MIT dalam hal ini.